Ab sofort kann die erste Beta-Version von PHP 5 getestet werden und steht auf den Herstellerseiten zum Download bereit.

Das PHP-Projekt bringt mit diesem Versionen-Sprung einige Neuerungen in die Programmiersprache. Am wichtigsten ist hierbei der Umstieg auf die Zend-Engine 2, die durch eine wesentlich verbesserte Objektbehandlung besticht. Auch soll die Verarbeitungsgeschwindigkeit um bis zu 40% gesteigert worden sein. Ebenso wurde die XML-Unterstützung überarbeitet, die jetzt auf libxml 2 basiert. Mit PHP 5 wird insgesamt also ein großer Schritt in Richtung OOP (Objektorietierte Programmierung) gemacht, bei dem aber strikt auf Rückwärtskompatiblität geachtet wurde.

Einzig die MySQL-Unterstützung lässt zu wünschen offen, da sie aus lizenzrechtlichen Gründen entfernt werden musste. Trotzdem dürfen die Binaries direkt von MySQL weiterverwendet werden. Wer jedoch auf MySQL verzichten kann, darf sich an dem bei PHP 5 mitgelieferten SQLite-Server erfreuen.