Ok, weiter geht's.
Erstmal zu deinem bisherigen Ergebnis: Du musst noch die beiden äußeren Katzen optisch zentrieren, außerdem ist bei der rechten der untere Rand noch sichtbar.
Zu den Fragen:
Schau dir mal den Anhang an und mache es so:
1.) Du hast eine Ebenenmaske auf der Ebenengruppe. Um nur die Maske anzuzeigen, klickst du die Maskenminiatur mit gedrückter ALT-Taste. Das machen wir deshalb, weil du dich nun nur auf die Maske konzentrieren sollst. Da der untere Rand der Bilder transparent werden soll, müssen wir in der Maske einen Farbverlauf von Schwarz nach Weiß machen, denn
Schwarz = nicht sichtbar, Weiß = sichtbar, Graustufen dazwischen = Halbtransparenz.
2.) Klicke die Maskenminiatur mit gedrückter STRG-Taste, um eine Auswahl der sichtbaren Bereiche zu erhalten. Es werden also alle Vierecke ausgewählt. Das dürfte der gefragte Zwischenschritt sein.
3.) Mit dem Verlaufswerkzeug und einem Schwarz-Weiß-Verlauf ziehst du nun wie gezeigt eine kleine Linie von unten nach oben. Damit hast du dein Ziel erreicht, kannst die Auswahl aufheben, die Maskenminiatur wieder mit ALT anklicken und das Ergebnis bewundern.
Zur zweiten Frage:
Da gibt es wieder mehrere Möglichkeiten, ich zeige dir aber nur eine schnelle:
Erstelle über der Ebene mit dem Hintergrund eine neue, wähle einen runden, sehr großen Pinsel (Härte 0%, Deckkraft 20%) und male beginnend außerhalb der Arbeitsfläche von links nach rechts ein paar mal über das Bild. Den Pinsel kannst du zwischendurch auch verkleinern, um die Ränder stärker abzudunkeln.